巴旦木为蔷薇科扁桃亚属植物扁桃的种仁。起源于中亚细亚，属干旱、半干旱内陆地区，为大陆型气候，夏季酷热，冬季严寒，年温差大，光照强，降水少，植被为半荒漠带旱生类型。属于第三纪子遗植物，被誉为"活化石”。

扁桃亚属约有40个种，现仍存留的几个野生扁桃种，主要分布在我国新疆的准噶尔盆地西部山地、阿尔泰山以及哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦、伊朗、阿富汗、土耳其等国的山区。

巴旦木的栽培历史约6000年，早在公元前约4000年，伊朗、土耳其等国便开始了巴旦木的引种驯化栽培。公元前450年，巴旦木从希腊传到了地中海沿岸各国直至欧洲，其中心包括西班牙、葡萄牙、希腊、摩洛哥、突尼斯、土耳其、法国和意大利。

新疆巴旦木是从古波斯(现今伊朗)传人。我国种植巴旦木，从唐朝开始，有1300多年的历史。在《岭表录异》有记载，唐书中载：偏桃出波斯国，波斯呼为婆淡树。长五六丈，周四五尺，叶似桃而阔大，三月开花，白色。花落结实，状如桃子，而形偏，故为之偏桃。其肉涩不可唆，核中仁甘甜，西域诸国并珍之。

20世纪50年代起，中科院等科研单位又陆续开展了巴旦木的引种工作，其中包括1956年、1965年、1974年中科院植物研究所北京植物园分别从前苏联、意大利、法国引入10多个品种在北京进行嫁接试种。

【异名】巴旦杏。维语称"皮斯特卡卡孜巴旦姆”、"卡卡孜巴旦姆”、"雀克巴旦姆”。古时称婆淡树，现在世界上许多国家称"扁桃”。

【巴旦木的功效与作用】巴旦木营养价值很高，富含脂肪、蛋白质、淀粉、糖，并含有少量维生素A、维生素B1、维生素B2和消化酶、杏仁素酶、杏仁甙、钙、镁、钠、钾，同时含有铁、钴等18种微量元素。每100克种仁含脂肪54克，蛋白质19克，碳水化合物20克，纤维素3克，灰分3克，钙234毫克，磷500毫克，铁5毫克，钠4毫克，钾770毫克，镁625毫克，维生素B1 0.24毫克，维生素B20.92毫克，维生素B63.50毫克。

(1)抗氧化作用：巴旦木含有一系列独特的抗氧化剂，包括维生素E和类黄酮化合物，这些抗氧化剂能防止细胞受到氧化损伤。

最近一项由中国疾病控制预防中心和美国塔夫斯大学联合开展的研究证实，食用美国大杏仁有助于保护DNA抵御自由基的攻击，强化身体的抗氧化防御功能，从而降低自由基诱发疾病的风险。

(2)降胆固醇：巴旦木含有丰富的脂肪油，有降低胆固醇的作用，因此，巴旦木对防治心血管系统疾病有良好的作用；美国研究人员的一项最新研究成果显示，胆固醇水平正常或稍高的人，可以用巴旦木取代其膳食中的低营养密度食品，达到降低血液胆固醇并保持心脏健康的目的。

(3)预防癌症：近年发现巴旦木精对于捕杀癌细胞、预防癌症等疾病有很好疗效。

【食性】甘、辛，温。归肺、心、肾经。

【功效】祛风散寒，润肺定喘，安神益肾。

【饮食调养】巴旦木在医药上用途很广，常用于肺燥喘咳等患者的保健与治疗。维吾尔医用于治疗高血压、神经衰弱、皮肤过敏、气管炎、小儿佝偻等疾病。巴旦木仁又是维吾尔人传统的健身滋补品，有人每日睡觉前细嚼10余粒，开水冲下，长期食用，夜间能通宵熟睡无梦，身体抵抗力显著增强，保持身强体壮。

在国外一些国家，有专用巴旦木酿制的巴旦木乳、巴旦木酒补品及苦仁制的镇静止痛药剂。

【饮食注意】按植物分类学，巴旦木不是杏，而是桃属中扁桃亚属的植物，巴旦木果小，扁圆，果肉干涩无汁不能食，主要吃发达的仁，仁有特殊的甜香风味。

【按语】新疆巴旦木品种繁多，有40多个，分为五个大家族，分别是软壳甜巴旦木品系、甜巴旦木品系、厚壳甜巴旦木品系、苦巴旦木品系、桃巴旦木品系。主要有3个品系：①软壳甜巴旦木品系，成熟较早，一般在8月上旬，果型较小，核壳出仁率较高。品系中优良品种较多，有小软壳、双仁软壳、扁嘴褐等。莎车、英吉沙、疏附等县有栽培。②甜巴旦木品系，成熟较早，通常在8月上旬。果型较大，核壳薄，优良品种有早熟薄壳、双仁薄壳、白薄壳等。喀什地区各县均有栽培。③厚壳甜巴旦木品系，成熟期晚，通常在8月下旬，果型大，核壳很硬，经济价值低。主要品种有大巴旦、石头巴旦、双仁石头巴旦等，喀什和阿克苏等地均有分布。

【附】美国大杏仁

美国大杏仁与巴旦木是同一种植物。只是产地不同而已。据美国学者研究，美国大杏仁在治疗糖尿病、胃炎和癫痫病方面效果良好。故美国一些医院，常以巴旦木粉治疗糖尿病、儿童癫痫、胃病。近年来，又制成苦巴旦球蛋白氢氯化物新药，专治流行性病毒感冒。