芡实为睡莲科芡属植物芡的成熟种仁。栽培或野生于湖沼、池塘中，我国主产于湖南、江西、安徽、山东等地。日本、印度也有分布。秋末冬初采收成熟果实，除去果皮，取出种仁，再除去硬壳，晒干。

【异名】鸡头、鸡头米、鸡头莲、鸡嘴莲、刺莲、鸡头苞、鸡头实、刺莲蓬实。

【芡实的功效与作用】芡实主要含淀粉、蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁、维生素B1、维生素B2、尼克酸、抗坏血酸等。

芡实干品每100克含水分11克，蛋白质11.8克，脂肪0.2克，碳水化合物75.4克，钙21毫克，磷264毫克，铁9.6毫克，还含有少量维生素等。

芡实鲜品每100克含水分63.4克，蛋白质4.4克，脂肪0.2克，碳水化合物31.1克，粗纤维0.4克，灰分0.5克，钙9毫克，磷110毫克，铁0.4毫克，维生素B1 0.4毫克，维生素B20.08毫克，尼克酸2.5毫克，抗坏血酸6毫克及胡萝卜素微量。

(1)防癌抗癌：芡实可以加强小肠吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡萝卜素浓度。实验证明，血清胡萝卜素水平的提高，可使肺癌、胃癌的发病几率下降，大大减少癌症发生的机会。

(2)延长寿命：芡实含有丰富的淀粉，并含有多种维生素和碳物质，保证体内营养所需成分。

【食性】甘、涩，平。归脾、。肾经。

【功效】固肾涩精，补脾止泻，利湿健中。

【饮食调养】芡实首见于《神农本草经》，被视为延年益寿的上品。《本草纲目》载："止渴益肾。治小便不禁，遗精，白浊，带下。”《本草从新》载："补脾固肾，助气涩精。治梦遗滑精，解暑热酒毒，疗带浊泄泻，小便不禁。”对于腰膝酸痛，遗精，淋浊，带下，小便不禁，大便泄泻等症，有良好的治疗作用。

(1)用于肾虚遗精、滑精：常与金樱子同用，如水陆二仙丹；亦可与莲子、莲须、牡蛎等配伍，如金锁固精丸。

(2)用于慢性泄泻：芡实、莲肉、淮山药、白扁豆等分，磨研成细粉，每次30～60克，加白糖蒸熟做点心吃。

(3)用于带下：治湿热带下，可与清热利湿之黄柏、车前子等配伍，如易黄汤；治脾肾两虚之带下，可与补益脾肾之党参、白术、山药等同用。

(4)用于前列腺肥大：芡实20克，薏米15克，糯米30克，共煮粥，每日1剂。

(5)用于糖尿病：芡实40克，猪肝1个，共煮食，每日1次，忌盐酱。

(6)用于更年期综合征：芡实、莲子、核桃仁各20克，粳米60克，共煮粥，常吃。

【药膳食疗】

(1)鸡豆粥：鸡豆(芡实)、粳米各100克，山药、茯苓各50克。做法：将山药洗净切块，粳米淘洗干净，与鸡豆、茯苓一起加水共煮做粥。本粥甘淡平补，清香甘甜，味美滑糯，具有利耳目，补肾固精的功效，适用于耳目不聪，遗精泄泻，体倦头昏等病症。

(2)八仙糕：芡实、人参、茯苓、山药、莲子、白术各120克，冰糖霜500克，粳米1000克。做法：芡实去壳，人参去芦，茯苓、山药去皮，莲子去心，白术去芦；上述六味用米泔水浸一宿，切片微炒，研粉，白粳米淘细干净，磨成细粉，将各料粉与糖霜调和一处，揉和均匀，入屉熟，取出切成小片，再铺放于锅内烘干即可。此糕具有健脾益肾，强身健体的功效。适用于老年体弱，病后体虚者食之，是养生，强身的保健食品。

(3)芡实粥：芡实肉、莲肉、薏苡仁、山药各50克，白粟米100克，冰糖10克。做法：先将芡实、莲肉、薏苡仁、山药共研为末，每次用末50克，与白粱米一起加水共煮做粥。本粥甘甜清淡，营养丰富，具有健脾利湿，调中和胃的功效。适用于脾虚泄泻，形体浮肿，四肢无力等病症，并可作为补益之剂长期服用。

(4)鸡豆散：鸡豆(芡实)、金银花、干藕各.500克。做法：鸡豆以水蒸15分钟后，取出放烈日下曝晒，其壳裂开，取豆去壳，舂去内皮，捣研成粉；金银花、干藕蒸熟晒干，各研成粉末，拌和鸡豆散即可。食时每次取10克，以凉开水调服。鸡豆散具有健脾养胃，助食消滞的功效。适用于食滞不化、脘腹饱胀、嗳腐吞酸等病症，夏暑季节食之尤宜。

【饮食注意】芡实有较强的收涩作用，凡外感前后，便秘、尿赤及妇女产后者皆不宜食。

【按语】芡实肉皮紫色，梗部似莲梗，如鸡颈，俗称鸡头。芡实有老、嫩、二苍之别，老者绿中带紫，嫩者浅黄，二苍者呈碧绿色。芡实嚼起来有韧性、有水产物的清香。特别是"二苍”韧中带糯，特别中吃。

芡实和莲子有些相似，但芡实的收敛镇静作用比莲子强，适用于慢性泄泻和小便频数，梦遗滑精，妇女带多腰酸等。据《本草求真》记载：芡实"味甘补脾，故能利湿，而使泄泻腹痛可治，&he11ip;&he11ip;味涩固肾，故能闭气，而使遗带小便不禁皆愈。功与山药相似，然山药之补，本有过于芡实，而芡实之涩，而有胜于山药，且山药兼并肺阴，而芡实则止于脾肾，而不及于肺”。