山竹为藤黄科山竹属常绿乔木植物山竹子的果实。原产于马来半岛和马来群岛，在东南亚地区如马来西亚、泰国、菲律宾、缅甸栽培较多。我国产于广东、广西、湖南等省。生于丘陵地带或山坡、山谷的密林或疏林中。

山竹原名莽吉柿，树高可达15米，果树寿命长达70年之上。叶片椭圆，花似蜀葵，瓣红蕊黄，大多为春花秋实。一般种植10年才开始结果，对环境要求非常严格，因此是名副其实的绿色水果。

【异名】山竹、山竹子、凤果、莽吉柿。

【山竹的功效与作用】山竹果肉含丰富的蛋白质、脂类、膳食纤维、糖类、维生素及镁、钙、磷、钾等矿物元素。含可溶性固形物16.8%，柠檬酸0.63%。

每100克山竹含能量290千焦，蛋白质0.4克，脂肪0.2克，碳水化合物18克，膳食纤维1.5克，维生素B1 0.08毫克，维生素B20.02毫克，叶酸7.4微克，烟酸0.3毫克，维生素C 1.2毫克，维生素E 0.36毫克，维生素B6 0.03毫克，钙11毫克，磷9毫克，钾48毫克，钠3.8毫克，碘1.1微克，镁19毫克，铁0.3毫克，锌0.06毫克，硒0.54微克，铜0.03毫克，锰0.1毫克。

(1)补养作用：山竹对机体有很好的补养作用，对体弱、营养不良、病后都有很好的调养作用。

(2)抗感染：山竹被用来控制发烧的温度及防止各种皮肤感染。

【食性】甘、微酸，平。归脾经。

【功效】清热降火，减肥润肤，健脾止泻。

【饮食调养】中医认为山竹有清热降火、减肥润肤的功效。对平时爱吃辛辣食物，肝火旺盛、皮肤不太好者(如发痘子)，常吃山竹可以清热解毒，改善皮肤。山竹不仅味美，还能克榴莲之燥热。在泰国，人们将榴莲、山竹视为"夫妻果”。如果吃了过多榴莲上了火，吃上几个山竹就能缓解。也可用于脾虚腹泻，口渴口干，烧伤，烫伤，湿疹，口腔炎等。

【饮食注意】①山竹含糖分较高，肥胖者宜少吃，糖尿病者更应忌食。②山竹含较高的钾，肾病及心脏病人应少吃。③山竹富含纤维素，在肠胃中会吸水膨胀，过多食用反而会引起便秘。④山竹属寒性水果，所以体质虚寒者，不宜多吃。⑤切勿和西瓜、豆浆、啤酒、白菜、芥菜、苦瓜、冬瓜、荷叶汤等寒凉食物同吃，若不慎吃过量，可用红糖煮姜茶解之。

【按语】山竹幽香气爽，滑润而不腻滞，与榴莲齐名，号称"果中皇后”。山竹果皮红紫色，果柄洼有4片大型绿色果蒂覆盖。剖开果实可见到6～8瓣白色果肉，果肉柔软，甜酸可口，风味独特，是最美味的水果之一。

【其他】小常识

(1)山竹的选购：购买山竹时一定要选果皮暗紫红色，果蒂鲜绿，果色新鲜，果皮有弹性者，否则会买到"死竹”。可用手指轻压果壳，如果果皮很硬，手指用力仍无法使表皮凹陷，表示此山竹已太老，不适宜吃了；果壳软则表示尚新鲜，可食。购人后要冷藏在冰箱内，一般冷藏5~10天后风味减退，一天不如一天，因此要及时食用，不能久储。

(2)山竹的吃法：食用方法一般为压破掰开，剥果壳时必须小心翼翼，格外留神，注意不要将紫色的果壳汁液染在肉瓣上，因为它会影响口味，沾到衣服上也极难洗脱。吃里面白色的果肉部分，其他不可以吃。