维生素B1可协助糖类的代谢，能量的生成，维持正常的神经功能。缺乏维生素B1时，会造成胃肠蠕动缓慢，消化道分泌物减少，食欲缺乏、消化不良等障碍。长期下去，会使我们易疲劳，丧失胃口，使皮肤过早 。

成人每天需摄入2毫克维生素B1。它广泛存在于蛋黄、牛奶、瘦肉等食物中，尤其在种子外皮及胚芽中，如米糠、麦麸、黄豆、酵母中。此外，番茄、白菜、芹菜及防风、车前子等中药也富含维生素B1。

维生素B1易溶于水，在食物清洗过程中会随水大量流失，经加热后食物中维生素B1主要存在于汤中。如食物加工过细、烹调不当或制成罐头食品，维生素B1就会大量丢失或破坏。维生素B1在碱性溶液中加热极易被破坏，而在酸性溶液中则对热稳定。因此在熬粥时不宜放碱，正是为了保护米或豆类所含的维生素B1不被破坏。