莲子别名藕实、莲肉、莲米、莲蓬子、泽芝、水芝丹，为睡莲科植物莲的成熟种子。莲子原产于我国。据报道，在辽宁省沈阳附近的古代泥岩里，发掘出古莲子，经考古学家鉴定，这些莲子在地下已长眠了5000年。植物学家进行处理后，使水分浸入种子内部，这颗古莲竟抽出芽来。全国各地均产，但以湖南、湖北、江苏、福建、江西、浙江为主要产区。

莲子中含有大量的磷，磷是构成牙齿、骨骼的成分，还是细胞核蛋白与多种酶的主要成分，可以帮助机体进行蛋白质、脂肪、糖类的代谢和维持酸碱平衡。莲子所含的钾为所有动植物食品之首，钾对维持肌肉的兴奋性、心跳规律和各种代谢有重要作用。

莲子中铁的含量也非常丰富，铁元素是血红蛋白、肌红蛋白、细胞色素等的组成成分之一，具有治疗贫血、减轻疲劳的作用。莲子具有补脾益置、养心安神、补，肾固涩、补虚损、强筋骨、固精气之功效，是脾虚泄泻、心悸不安、失眠多梦、肾虚遗精、食欲不振等患者的康复营养食品，也是中老年人强身防病、抗衰延寿的滋补品。

莲子与米同煮粥，有健脾益肾的功效。莲子心含多种生物碱、多种类黄酮，可清热、降压。

营养成份：每100克鲜莲子中含蛋白质4.9克，脂肪0.6克，糖9。2克，热量259.2千焦，钙18毫克、磷54毫克，铁1。2毫克，胡萝卜素0.02毫克，维生素B1 0.17毫克，维生素B20.09毫克，维生素C17毫克，尼克酸1.7毫克。

药用功效：莲子性味甘涩、平，有养心、益肾、补脾、涩肠的作用。可治夜寐多梦、遗精、淋浊、久痢、虚泻、妇女崩漏带下等症j

饮食禁忌：凡实热积滞、大便燥结、腹部胀满者忌服。