五味即酸、苦、甘、辛、咸，它和五色一样，也和人体的器官脏腑有着密切的关系。

酸味酸味入肝经，可滋肝阴、养肝血，达到柔肝、调肝的目的，只有肝阴、肝血充足了，肝脏的各项生理功能方可正常发挥，从而增强肝脏的解毒功能，缓解因肝脏功能障碍所致的腹胀、食欲不振、水肿、月经不调、眼睛不适等症，最终达到保护肝脏的目的，这类食物主要有酸梅、山楂、石榴等。

苦昧苦味入心经，能泄、能坚阴，具有除湿和利尿的作用，尤其在夏天，温度比较高，身体容易上火，吃一些苦味食物能够进行降解，心火较重的人宜多吃苦菜、苦瓜、苦笋等苦味食物。

甘味即甜味的食物，甘入脾经，且味甘的食物可以补养气血、补充热量、解除疲劳、调胃解毒，还具有缓解痉挛等作用。

辛昧即辣味的食物，辛入肺经，具有发汗、理气、调理气血、疏通经络的作用，但不可过量食用，否则会耗损气力、损伤津液等，代表食物如生姜、胡椒、辣椒、葱、蒜、韭菜等。

成昧咸为五味之冠，入肾经，是人们日常饮食中必不可少的味道，咸味有泻下、软坚、散结和补益阴血等作用，而西方医学则认为成味食物有调节人体细胞和血液渗透、保持正常代谢的功效。