口腔癌前病变是指机体组织中可能演变为癌的一种病理变化，据调查表明，很多癌肿在发生以前都存在不同形式的癌前状态。

(1)白斑。是一种无痛性的黏膜角化而形成的白色病损，唇颊舌黏膜容易发生，如果白斑平而光滑柔软呈云雾状，则不属于癌前病变：如果白斑高出黏膜面、较硬、表面有皲裂和溃疡，则属于真正的癌前病变．约有30％的病人有可能发生癌变。

(2）红斑。是口腔黏膜上出现的鲜红色、柔软的斑块．多发生在口底、舌腹边缘、颊黏膜等部位。红斑颜色鲜红，边界清楚但不规则，有时表面有白色斑块，通常没有疼痛症状．有些红斑做病理检查时．可见到不典型增生或原位痛改变。

(3)慢性溃疡。凡口腔内经久不愈的慢性溃疡性炎症，如超过3个月的不愈，即可认为是癌前病变。如褥疮性溃疡，表现为溃疡深，边缘高而硬，无痛或疼痛不重．长期不愈可癌变。

(4)乳头状瘤。舌部好发，为突起于黏膜表面的上皮增生性肿块．一般有蒂，如受慢性刺激可以恶变为癌。

以上癌前病变，不一定都能变成癌，只有这些病变受到长期慢性的刺激因素持续作用之下．才有一部分转变成癌。

对于癌前病变预防恶变的方法是，除去不良刺激因素，保持口腔清洁，经常检查口腔，随时进行观察，如有可疑时可做活体组织检查．或及早切除病变。