研究表明，大黄提取物稀释100倍能激发机体产生干扰素，提高机体的抗病毒能力，有利于机体清除肝炎病毒。大黄能广谱抗菌、抗病毒。它还能促进胆汁分泌、增加胆汁流量、疏通肝内毛细血管，对消除肝细胞炎症，促进肝细胞再生有作用；大黄会使体液免疫受抑制、增强细胞免疫、减少免疫反应、消除免疫复合物，具有良好的免疫调控作用。

大黄的用量通常为3~10g，生大黄泻下力强，入汤剂需后下或泡服，熟大黄泻下力减弱，久蒸后泻下力也会减弱。

大黄为攻伐之品，最好不要大量久服，孕妇忌用。长期大量服用生大黄可能会出现电解质紊乱的不良后果，故要慎用。