杏仁分苦杏仁、甜杏仁两种。甜杏仁多用于食品，苦杏仁多用于医疗

在营养上区别不大,两者都对老年人有很好的保健作用。但功效有所区别,苦杏仁止咳平喘、补虚润肺,可以治疗咳嗽、气喘;而甜杏仁则是润肠通便的好食物。中国南方产杏仁属甜杏仁(亦称南杏仁)，味甜细腻，多用于食用，具有润肺、止咳、滑肠等功效，对干咳无痰、肺虚久咳等症状有一定缓解作用的北方产杏仁属苦杏仁(亦称北杏仁)

杏仁有很多药用、食用价值，但不能大量食用。每次9克以下为好。杏仁含有毒性物质的氰酸(100克苦杏仁分解氰酸释放100~250毫克)。氢氰酸致死剂量为60毫克。甜杏仁的青酸含量约为三分之一，过量服用会中毒。所以，吃之前要先在水中浸泡几次，加热煮沸，去除其中的有毒物质。每次15~20克。杏仁茶用甜杏仁。