反式脂肪酸又名氢化脂肪酸，是正常的植物油加氢，将原本的顺式脂肪酸变成反式脂肪酸，它在天然食品中含量很少。反式脂肪酸既有诱人的香气又可以长时间储存。当反式脂肪酸变成人造奶油后，可以起到起酥的作用，使食物更加酥脆。

反式脂肪酸可以说是健康的头号杀手。因为自然界几乎没有反式脂肪酸的存在，人体也并不能完全接受它，它会导致人体内生理功能出现多重障碍。

(1)反式脂肪酸有增加入体血液黏稠度和凝聚力的作用，更容易导致血栓的形成。有实验证明，摄入占热量6％的反式脂肪酸人群的血凝集程度比摄入占热能2％的反式脂肪酸人群患血栓的概率增加。

(2)反式脂肪酸会降低人的记忆力。反式脂肪酸对可以促进入类记忆力的一种胆固醇具有抵制作用。有研究显示，青壮年时期饮食习惯不好的人，老年时患老年痴呆症的比例更大。

(3)导致动脉硬化。含有丰富反式脂肪酸的脂肪表现出能促进动脉硬化作用，这主要表现在反式脂肪酸提高低密度脂蛋白胆固醇(被称为坏胆固醇)水平的程度与饱和脂肪酸相似，但是反式脂肪酸会降低高密度脂蛋白胆固醇(好胆固醇)水平，所以，反式脂肪酸比饱和脂肪酸对人体更有害。另外，在降低血胆固醇方面，反式脂肪酸没有顺式脂肪酸有效。

(4)反式脂肪酸还会减少男性荷尔蒙分泌，对精子产生负面影响，中断精子在身体内的反应。

(5)影响生长发育。怀孕期或哺乳期妇女，应注意不能食用过多的反式脂肪酸食物，否则反式脂肪酸会通过胎盘或乳汁，从而使胎儿或婴儿被动地摄入反式脂肪酸，使胎儿和新生儿患上必需脂肪缺乏症的可能性大大增高，影响胎儿生长发育。同时，反式脂肪酸能对中枢神经系统的发育产生不良影响，抑制前列腺素的合成，从而干扰婴儿的正常生长发育。

(6)摄入过多的反式脂肪酸，会增加入们罹患冠心病的风险。

尽管反式脂肪酸"恶名”在外，但并不是所有的反式脂肪酸都有害，其中有一种有益的反式脂肪酸，名为"共轭亚油酸”，它具有抗肿瘤作用。

反式脂肪酸的应用范围非常广，然而，一般在商场、超市中出售的食品在包装上并不会直接出现"反式脂肪酸”的字样。事实上，标注着人工黄油(奶油)、人造植物黄油(奶油)、人造脂肪、转化脂肪、氢化油、起酥油、植物酥油、氢化棕榈油等不同名称的物质，其实都是反式脂肪酸。此外，一般来说，食品包装成分种类的标示是依含量高低排列顺序的，名称标得越靠前，其反式脂肪含量越高。

为了自己的健康着想，上班族应该多吃天然食物，对"人工美味”则以"越少越好”为原则，减少反式脂肪酸的摄入量。常见含反式脂肪酸的加工食品有带酥皮的面包，如法式牛角、酥皮豆沙等，带酥皮的点心或零食，蛋黄派或草莓派，薯片、薯条，大部分饼干，方便面，油酥饼、薄脆饼、泡芙、麻花，巧克力，沙拉酱，奶油蛋糕、奶油面包，冰激凌，咖啡伴侣或速溶咖啡。