苹菜别名四叶菜、四眼菜、田字草、四叶苹苹、十字革、破铜钱、四叶莲等。在我国主要分布于长江以南各地，北达华北、辽宁，西北到陕西，生于水田、池塘、沟渠中。

苹菜为多年生浅水草本，植株高5～25厘米。根状茎细长横走，匍匐生长于污泥中，细长而柔软，分枝，顶端生有淡棕色毛。叶柄长，基部被鳞片，顶端十字形对生四枚倒三角形小叶，小叶长与宽1～3厘米，叶脉由小叶基部放射分叉成网状。夏秋季节，叶柄基部生卵圆形孢子囊果图36苹菜2~4枚。3~4月采摘嫩苗、嫩叶，食用；7~8月采收全草，晒干药用。

【营养与功能成分】

每100克食用部分含胡萝卜素508毫克，维生素B20.31毫克.维生素C118毫克。全草含阿片甾醇。

【食用方法】

食用部位为苹科植物苹的嫩苗、嫩叶。采食叶苗，除去须根，洗净，炒食，焯熟后油盐拌食均可。如能注意整叶造形，做汤亦佳。常见的以茸菜为原料制作的菜肴及其食疗作用介绍如下：

(1)肉丝炒苹苗鲜嫩茸菜苗叶250克，瘦猪肉100克，植物油、酱油、精盐、味精、葱花、姜末各适量。苹苗叶择去须根，洗净，用开水略焯一下，冷水过凉，切3厘米长的段；猪肉洗净，切成"帘子棍”状丝。炒锅置旺火上，加入植物油，油热后下入肉丝翻炒，视肉丝变色，加入葱花、姜末，翻炒一下，加酱油，再倒入苹苗叶，快速煸炒，然后加入精盐、味精，拌炒几下，出锅装盘，即可食用。特点：脆嫩鲜香、营养丰富。功效：清热解毒、利水、止血。

(2)花生米拌苹苗花生米150克，鲜嫩苹苗叶200克，植物油、花椒油、酱酒、味精、精盐各适量。苹苗叶择去须根，洗净，入沸水中焯熟，再用冷水过凉，捞出控净水分，切3厘米长的段；花生米用凉水浸泡约10分钟，然后捞出控净水分，放入热油锅中炸酥，捞出去掉粉衣。炸好的花生米放盘中间，苹苗叶放盘四周边上，花椒油、酱油、味精、精盐放在碗中调好后浇在苹苗叶上，食用时拌匀。特点：酥脆鲜嫩、清香爽口。功效：清热解毒、利水、止血。

【药理作用】

中药材使川苹科植物苹的全草。该药材性寒，味甘、滑。苹对伯氏鼠疟原虫有一定的抑制率，醇提取物抑制率达91%。

【药用方法】

苹有清热解毒、利水、止血的作用。主治泌尿系感染、肾炎水肿、肝炎、神经衰弱、急性结膜炎；外用治乳腺炎、疟疾、疔疮疖肿，蛇咬伤等症。15~30克，鲜品适量捣烂敷患处。

附方：

(1)疟疾鲜苹菜揉搓如蚕豆大，在疟疾发作前4~5小时，寨入一侧外耳道。

(2)神经衰弱、心烦不眠苹菜100克，水煎服。

(3)庸疮肿痛、未成脓者鲜苹菜60克，捣烂，加鸡蛋清拌匀，敷患处，每日换1~2次。

(4)眼热红肿、流泪怕光鲜苹菜120克（去根)，水煎服，同时取煎液（过滤)洗患眼。

(5)毒蛇咬伤鲜苹荣适量，雄黄10克(研成细粉)，捣烂敷伤口周围，另取鲜苹菜100克，捣烂绞汁，冷开水送服。