疼痛是这种病最突出的症状。发作多诱因不明显，且常发作于安静时，疼痛部位同性质与心绞痛差不多，但疼痛程度较重，持续时间久，有长达数小时甚至数天，用硝酸甘油无效。患者常烦躁不安、出汗、恐惧或有濒死感。少数患者可无疼痛，起病会表现休克或急性肺水肿等症状。部分患者疼痛部位在上腹部，且伴有恶心、呕吐，很容易同胃穿孔、急性胰腺炎等急腹症相混淆。多见于年老患者。部分患者疼痛可放射至下颌、咽部、颈项及背部上方。