玉米营养丰富，每100克玉米含有约8.5克、脂肪4.3克、糖类722克、钙22毫克、磷210毫克、铁1.6毫克、胡萝卜素(维生素a原)、维生素B1维生素B2和烟酸等其中所含脂肪是碾米面的4~5倍，而且富含不饱和脂肪酸，其中50%为亚油酸，含有谷氨酸、卵磷脂、维生素e等，具有降低血清胆固醇，防止高血压、冠心病、心肌梗塞的发生，延缓细胞老化和脑功能退化的作用。

医学家们的最新研究也证明了玉米具有抗癌作用。这是因为:

(1)粗磨玉米面中含有大量赖氨酸，该赖氨酸不仅能抑制抗癌剂对身体的毒副作用，还能抑制肿瘤的生长。

(2)玉米含有抗癌因子谷胱甘肽，该物质可以用自己的化学"手铐”约束致癌物质，丧失毒性，通过消化道驱逐出体外

(3)玉米中含有硒和镁。硒加速了体内过氧化物的分解，使恶性肿瘤得不到分子氧的供应，受到抑制。

(4)玉米还含有较多的纤维素,能促使胃肠蠕动,缩短食物残渣在肠內的停留时间,并把有害物质带出体外,对防止直肠癌具有重要意义。

玉米虽然价格低廉,但其对于保持人类营养平衡、使人健康长寿,却有重要作用。