抗生素是指在高稀释度下对一些特异微生物，如细菌、真菌、立克次体、支原体、衣原体和病毒等有杀灭或抑制作用的微生物产物，如青霉菌产生的青霉素、灰色链丝菌产生的链霉素都有明显的抗菌作用。

有的人认为既然抗生素可以杀灭细菌和病毒，那么自然可以包治百病，其实不然。很多疾病并非由细菌或病毒引起，而是完全由外界物理效应比如曝晒、严寒等导致，或者由饮食、生活规律不当所造成，抗生素对此就无能为力。而且，抗生素虽然可以杀菌灭毒，但是并非所有细菌和病毒都能被杀灭或抑制，它并非万能的，例如能导致病毒性流感的变异型流感病毒，抗生素就对其束手无策。

另外，认为抗生素包治百病，于是就滥用抗生素不但是错误的，而且还是危险的，容易造成过敏等不良反应，对于体质较弱者或儿童，严重情况下甚至会造成生命危险。