脂类分为脂肪和类脂两类，含有大量脂肪酸。脂肪酸可分为饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸。有的不饱和脂肪酸如亚油酸、亚淋油酸和花生四烯酸在体内不能合成。必须由摄入的食物供给。又称为必需脂肪酸。

由一个分子甘油和三个分子脂肪酸结合而成的甘油酯，是日常膳食中主要的脂肪来源，如动物油和植物油，也是人体内脂肪的主要成分。在体内，绝大部分存在于脂肪组织中如皮下脂肪、大网膜和肠系膜等部位。

人体脂肪含量与营养状况及活动量有关，所以也称可变脂。正常人体内含脂肪量平均约为13％-14％，如65千克体重的人体内含脂肪约9千克。