芝麻，俗称"脂麻”、"胡麻”"油麻”。原产于非洲，汉代张骞出使西域，把芝麻带到我国，故称胡麻。因含脂肪较多，又称脂麻。 芝麻作为食物和药物，均被广泛应用。古籍中对它有很多记载。《神农本草经》说芝麻主治"伤中虚赢，补五脏，益力气，长肌肉，填髓脑”。《明医录》说它具有坚筋骨、明耳目、耐饥渴、延年等功效。晋代的葛洪说，芝麻"能使身面光泽，白发还黑”。芝麻的这些功用已被现代医药理论和实践所证实。

据测定，芝麻含有多种营养物质，每100克芝麻含蛋白质21.9克，脂肪61.7克，钙564毫克，磷368毫克；特别是铁的含量极高，每100克可高达50毫克。因此，古人说芝麻能"填精”、"益髓”、"补血”，其根据也在于此。此外，芝麻还含有脂溶性维生素A、维生索D、维生素E等。芝麻所含的脂肪，大多数为不饱和脂肪酸，对中老年人尤为重要，古代人关于服食芝麻可除一切痼疾，可返老还童、长生不老的说法，看来是有一定道理的。芝麻的抗衰老作用，还在于它含有丰富的维生素E这种具有重要价值的营养成分。维生素E的作用机理是抗氧化作用，它可以阻止体内产生过氧化脂质，从而维持含不饱和脂肪酸比较集中的细胞膜的完整和功能正常，并可防止体内其他成分受到脂质过氧化物的伤害。此外，维生素E还能减少体内脂褐质的积累。这些都可以起到延缓衰老的作用。

芝麻中含有的丰富的卵磷脂和亚油酸，不但可治疗动脉粥样硬化，补脑，增强记忆力，而且有防止头发过早变白、脱落及美容润肤、保持和恢复青春活力的作用。祖国医学认为，芝麻是一种滋养强壮食品，有补血、生津、润肠、通乳和养发等功效。适用于身体虚弱、头发早白、贫血、津液不足、大便秘结和头晕耳鸣等症。研究发觋，芝麻还含有抗氧化的元素硒，它有增强细胞抑制有害物质的功能，从而起到延年益寿的作用。

芝麻油还是一种促凝血药，可用于治疗血小板减少性紫癜等出血性疾病。芝麻油外用有生肌长肉的作用，可做软膏基础剂。

黑芝麻是公认的滋补佳品，有滋补肝肾、补血生津、润肠通便功效。黑芝麻还是一味润肤护发、延年益寿的妙品。

现代医学研究证明，从芝麻中提取出来的木聚糖类物质，对癌细胞的产生有抑制作用，并能够抑制体内致衰老的过氧化物的生成。

由于芝麻含大量脂肪，故泄泻便溏、精气不固、阳痿精滑、赤白带下诸症者应慎食。另外，芝麻有助脾、燥热的作用，故患牙痛、脾胃疾患者不宜食。中医还认为，芝麻是一种发物，凡患皮肤疮、毒、湿疹、瘙痒等症者应忌食。

营养保健功能

芝麻有白芝麻、黑芝麻两种，一般食用以白芝麻为好，黑芝麻则有滋补强身的作用。芝麻也可以制酱、榨油等。我国的"小磨香油”堪称中国一绝，这种油色黄透亮，香气浓溢，是上等的凋味佳品。

祖国医学认为，芝麻味甘，性微寒，具有补肝肾、润五脏、益精血、乌须发、驻颜色之功效，对治疗肤燥发枯、须发早白、年老体衰、肝肾虚亏、白癜风、大便燥结等症有较好的疗效。晋代养生学家葛洪在《抱朴子》中说，食芝麻具有"一年身面光泽，二年白发返黑，三年齿落更生”的功效。宋代著名诗人苏东坡也曾极力推荐以"九蒸之胡麻”作为祛除百病之理想保健食物。

芝麻富含脂肪油，其中以油酸、亚油酸及甘油酯为主，还含有甾醇、卵磷脂等物质。芝麻所含的脂肪油大多为不饱和脂肪酸(单不饱和脂肪酸占40.9％，多不饱和脂肪酸占46．6％)。具有促进肝脏脂 肪代谢、降低血脂、降低血清胆固醇、软化血管、防治动脉血管硬化作用，可以延缓机体衰老，防止心脑血管病的发生。芝麻所含的维生素E被称为"自由基净化剂”具有显著的抗衰老作用。芝麻所含的微量元素能加深毛发的黑色素，有防治白发的美容效果。

黑芝麻具有以下保健作用：

①强壮身体，益寿延年，用于体弱补益，特别是阴虚补益更佳。

②滋补肝肾，用于眩晕、健忘、须发早白、腰膝酸软的治疗和补养。

③润养脾肺，有一定益气之功。

④用于肺阴虚的干咳、皮肤干燥及胃肠阴虚所致的便秘。

⑤用于产后阴血不足所致的乳少及产后补养，有养阴血增乳功效。

⑥可降低胆固醇，防治动脉硬化、高血压等；外用可解毒生肌。

⑦动物实验发现，黑芝麻对子宫有兴奋作用，对肾上腺皮质功能有抑制作用，有增加血细胞容量的倾向，还有致泻作用。

食用芝麻应注意

①芝麻应以颗粒整齐、润泽、无虫蛀、无发霉者为挂。已发霉变质者应禁用。

②应注意与亚麻的种子，亦叫壁虱胡麻的种子相区别。亚麻种惯称"胡麻子”，功用与芝麻不同，应注意区别。

③白芝麻有润肠通便、滋阴血、增乳功效；黑芝麻有滋补肝肾、滋润五脏功效。

④腹泻者禁用。

健康处方

①治肾虚眩晕。黑芝麻、枸杞子、何首乌各115克，杭菊花9克，用水煎服，每日1剂。

②用于补肾益气。黑芝麻300克炒熟，何首乌300克焙干，共研末，调入白糖拌匀。每日早、晚各1次，每次2～3汤匙，用开水冲服，连服半年有效。 ③用于肝肾阴虚引起的高血压。黑芝麻、构杞子、何首乌各15克，杭菊花9克，同人锅，加水煎汤，每日服1剂。

④用于肝肾阴虚所致的耳呜。黑芝麻、海松子、枸杞子、杭菊花各10克，同人锅，加水煎40分钟，取头汁；再加水煎30分钟，取二汁。两汁合并后，每日分2次服用。

⑤用于补肾益精。栗子肉、薏米各50克，同人锅煮酥，食前撒上熟黑芝麻末25克，加精盐调味。每日1剂，早、晚各1次空腹服。

⑥治慢性气管炎。芝麻15克，生姜15克，瓜蒌1个，用水煎服，每日1剂。 ⑦用于便血。黑芝麻500克炒焦，加红糖500克拌匀，随意吃。或黑芝麻500克蒸熟，每天服60克，早、晚空腹服。 ⑧用于痔疮风肿作痛。芝麻煎汤，洗患处。

⑨用于润肠道。女贞子12～15克，黑芝麻、桑葚子、草决明各10克，泽泻9克，同人锅，加水煮沸后，用小火煎30分钟，取头汁。药渣加水再煎25分钟，取二汁。头汁和二汁合并，每日1剂，早、晚各1次空腹服用。

⑩治老年习惯性便秘。芝麻、胡桃仁、松仁各15克，共捣烂加蜂蜜调服，每日早、晚空腹服。

11、用于抗衰老。黑芝麻、茯苓各600克，炒熟焙干研末，加白糖拌匀。每日早、晚服用，每次20一30克。

12、用于润五脏、益精血。黑芝麻50克炒熟研末，与大米100克煮成稠粥，加红糖调服。常食有效。

13、用于润发黑发。黑芝麻150克，大麦300克，核桃仁150克，分别炒熟，研末，混合在一起，加白糖拌匀。每日早、晚空腹服2～3匙，直至有效。

14、用于脱发。黑芝麻500克，干桑叶60克，共碾碎成末，用蜂蜜调和为丸如杏仁般大。每日早、晚各服1丸，连续服用。

15、用于产后乳汁少。黑芝麻15克，炒焦研末，每次用酒冲服，加炖猪蹄一同服食效果更好。

16、用于乳疮。黑芝麻炒焦研成末，用油调匀，外敷患处。

17、用于小儿软疖。黑芝麻炒焦，趁热捣烂，敷在患处。