便秘与老年性痴呆症和结肠癌

人体肠道内细菌能将未消化的食物分解成一些有害气体和毒物，如硫化氢、二氧化碳、甲烷、酚、氨、组织胺、硫醇和吲哚等，这些化学物质会随大便排出体外，而长期便秘者无法及时清除这些化学物质，就会经肠壁吸收进入血液，当这些化学物质超过肝脏解毒能力时，可随血循环进入大脑，使脑神经接受刺激的能力减弱，从而妨碍脑神经的正常功能，使人的智力下降。

特别是老年人，由于进食量相对减少，消化能力差，加之活动量又少，会使便秘愈演愈烈，形成恶性循环，长此以往，即可导致老年性痴呆症。

便秘也是结肠癌的诱发因素之一。最近，美国弗吉尼亚综合技术所和州立大学的研 究 小组发现，从人身中分离出一种与结肠癌有关的强烈致癌物，而这种致癌物是由数种肠道细菌在肠道发酵产主的，与目前已知的最强的致癌物作用类似。由于便秘可使粪便在肠道内的滞留时间延长，这无疑对结肠癌的发生提供了条件。