肝纤维化可以被体内产生的专门降解这些瘢痕的酶所消除。然而肝纤维化是在慢性肝病的基础上产生的。慢性肝病使肝脏内发生持续的炎症和坏死，肝内便有纤维组织持续不断地生成。纤维组织在肝内纵横交错，改变了肝小叶的基本形态结构，使肝变得硬而小，同时压迫肝内血管，造成肝组织缺血缺氧，从而导致坏死和门脉高压，使肝内病变加剧。因此早期肝纤维化容易逆转，可以被降解；在胶原纤维形成的早期，也可以被水或弱酸所溶解，故称可溶性胶原。由于晚期肝纤维化因长期沉积，粗厚的胶原纤维不易被降解。因此，后期肝纤维化恢复是不容易的，但它仍可以被体内某些蛋白酶所切断，打开其螺旋结构，接着再由另一些胶原酶所降解，也有剩余的碎片被库普弗细胞和内皮细胞吞噬而在细胞内降解。纤维化的过程是由体内胶原纤维的合成与降解相互作用的结果。当前者亢进时，后者被抑制，则出现纤维化过程，反之则纤维化可消退。