心绞痛是冠心病的主要症状，以发作性胸痛为主，主要在胸骨体上段或中段之后，也可波及心前区，约有手掌大小范围，甚至横贯前胸，常可放射到左肩、左臂内侧，可到达无名指和小指，甚至到达颈部、咽部或下颌部。

心绞痛的性质常为压迫、发闷或紧缩性，也可有烧灼感，但不尖锐，不像针刺或刀扎样痛，偶有濒死的恐惧感觉，发作时，病人往往不自觉地停止原来的活动，直至症状缓解。

心绞痛出现后常逐步加重，在3～5分钟内逐渐消失，一般在停止原来诱发症状的活动后即缓解。可数日或数周发作一次，也可一日发作多次。

在心绞痛发作前，常有血压增高、心率增快、胸闷、气短等症状。