养生学家一贯主张多用清淡素食，少吃肥腻厚味的荤食，这对养生保健具有不容忽视的重要意义。尤其是老年人，消化吸收功能都在逐渐减弱，更应注意多吃素食。

(1)素食中含粗纤维较多，它虽不是营养物质，但却是人体健康所必需的。因为纤维素能促进胃肠蠕动，增强消化和排泄功能，使身体代谢的废物很快排出体外，减少人体对有毒物质的吸收，降低发病率。而且部分纤维素还能在肠道细菌的分解下合成B族维生素，如肌醇、泛酸等，容易被人体吸收利用。

(2)素食还具有美容功效。比如多吃蔬菜可以增加人体的植物脂肪，保持皮肤光润。因为蔬菜中的碱性物质和维生素等，都有调节血液和汗腺代谢的功能，可加强皮肤营养。

(3)素食还能使人保持头发乌亮柔润。无论夏天或其他季节，多吃素食对身体都大有裨益。