人们习惯上把常吃的大米、小麦面粉称作细粮，把玉米、小米、高粱、燕麦、养麦、豆类和薯类称作粗粮或杂粮。

粗杂粮一般经过较少加工，B族维生素、无机盐、膳食纤维含量较高，而且粗杂粮属原味食物，具有天然的香气。只是由于粗粮一般具有感官性差，不好消化，吸收率低，过多食用会影响机体对微量元素的吸收等弊端而不受人们青睐。故此采用粗粮与细粮按一定比例掺和起来吃的方法效果较好。加入细粮既能缓解粗纤维对消化系统的压力，还可以提高消化率。诸如八宝粥、豆沙包、金银卷等都是不错的粗细搭配的方法。

主食的粗细搭配还有一层意思是食不过精，要经常搭配些全麦面粉或糙米。这是由于不同精度的稻米和面粉营养成分有较大的差别。如果长期以精白米、精白面为主食，又不能用其他食物很好地调配，往往会发生维生素B1缺乏症(俗称脚气病)。

脚气病初起时头晕乏力，疲倦厌食，足部出现针刺感；继而肌肉酸痛，肌力减退，皮肤感觉迟钝，筋脉弛张，挛缩，足部水肿；严重者出现心悸、气短，心动过速，心脏扩大，下肢肿痛，还可能突然发生"青紫”和心脏停搏导致死亡。

精白米和精白面是谷粒经多次的碾磨加工，大部分的谷皮、胚芽被弃掉，仅剩下胚乳部分。许多营养物质尤其是B族维生素、无机盐和膳食纤维大量受损。如糙米被加工成不同精度的白米，维生素B，损失率分别为：标准米41.60%，九二米47.90%，中自米57.6%，上白米62.8%，有的可高达90%以上；富强粉中的膳食纤维和维生素B1含量只有标准粉的1/3。

由此看来，免受以上营养缺乏之害的最简单、最方便、最经济的方法是：每天最好能吃50~100克的杂粮或全谷类(如小米或全麦面粉)。搭配的方法既可以一次全量，也可以多次分量。如一日的粮谷类主食300克(六两)，可以安排为：大米100克、玉米50克、面粉150克；主食的食谱既可为玉米面粥、大米饭和馒头，也可是玉米面和白面发糕、面条、米饭，还可以吃鲜玉米、粽子和水饺。