其一，主食类食品能够提供丰富的糖类，最终转化为葡萄糖，为人体提供热能。人体保持正常体温需要体内的葡萄糖氧化发热来维持。人在劳动、工作、学习时所需的能量同样也要由体内的葡萄糖来支持。

其二，人的大脑在思考和记忆时需要葡萄糖发挥能源作用。

其三，人体的所有神经组织、细胞、体液中都需要糖的存在。血液中含有葡萄糖，并且血糖水平要保持在正常范围。

其四，糖类在人体中有解毒的功效。

其五，当人体体内有足够的糖类和B族维生素时，脂肪的代谢作用才能正常。

其六，营养学家发现，谷类食物中所含的蛋白质是由特殊的氨基酸组成的，有明显的降低胆固醇浓度的保健作用。

糖类主要来自谷类和干豆类，是供给每日能量的主要营养素，以糖类供能量最经济，而且不会增加肝、肾负担，更不会产生毒性。

主食过少（每天少于300克）是对人体健康有危害的。首先，使体内能源物质比例失衡，造成血糖水平低于正常值，因而体力不强、精力不佳，影响大脑功能正常运作。其次，当体内糖类和B族维生素不足时，体内脂肪代谢不完全，会使血液中积聚有毒的废物——酮。酮造成恶心、疲劳以及损害脑部健康。还会影响胃和肠道功能，造成便秘；影响血胆固醇的降低，对防止动脉硬化以及冠心病不利。