人体的进食活动受到很多激素的调节，当食物中的脂肪进入十二指肠时，肠黏膜细胞分泌一种刺激胆囊收缩的激素，促进胆囊的收缩，受到挤压的胆囊将胆汁排到小肠，帮助脂肪乳化，以利脂肪酶进一步对脂肪加以消化。在胆囊炎的情况下，食物脂肪刺激胆囊进行收缩，此时发炎的胆囊内胆汁流动受到阻碍。

尤其在摄入高脂肪食物时，胆囊会发生强烈的收缩将胆汁排进肠道，胆囊的收缩引起剧烈的疼痛和恶心等不适。所以对于急性胆囊炎为了避免疼痛，应禁食含脂肪的食品，可使用藕粉、果汁、米粉、蜂蜜等纯糖类的食品。等症状缓解后，可逐步增加脂肪的摄入量，不可以一次大量吃含脂肪丰富的蛋糕、花生仁、腰果、肥肉等食品。