玉米须含挥发油、脂肪油、维生素C、维生素K、硝酸钾、谷固醇、豆固醇、隐黄素、苦味糖苷、有机酸、生物碱等。玉米须味甘、性平，可平肝利胆、利尿泄热，适用于肝病黄疸、水肿、胁痛、膨胀、吐血、鼻出血、脚气、崩漏等。

据研究，玉米须可促进胆囊收缩，显著的增加胆汁分泌和排泄；并对人和动物有利尿作用，而且可增加氯化物的排泄；玉米须还含有较多的维生素C、维生素K，可增加血中凝血酶的含量、提高血小板计数、促进血液凝固。