日常生活中，人们随时都可能会进食被甲肝病毒污染的食物，但却只有少数人会出现典型的甲型肝炎表现。多数人则无症状，或只有短暂的ALT上升。无论发病的或不发病的，只要感染了甲肝病毒，都可能产生甲型肝炎抗体，有了这种抗体，即使进食含有甲肝病毒的食物，也不会再患甲肝。故进食污染食品后不发病，可能是已经有甲肝抗体，具备了免疫力，也可能是亚临床感染或隐性感染。