流行病学研究发现，约有8%的人群存在慢性肾脏功能减退，特别是老年人。在这些患者中，心血管疾病较常见。特别是冠心病，且随肾功能减退程度的加重，冠心病发病率也通常增高。慢性肾脏疾病伴心血管疾病患者的病死率高出普通人群10~30倍。

慢性肾病患者中，传统的冠心病危险因素（如高血压、高脂血症、糖尿病、吸烟以及肥胖等）依旧具有评估病情轻重程度的重要意义。然而，慢性肾病患者的高血压影响可能比普通人群更严重，而且这些患者还存在其他异常，使血管的重构和顺应性下降，会促进动脉粥样硬化的形成。