体外循环预充不能用含糖液，通常使用乳酸林格液。体外循环中以及体外循环后碳水化合物代谢明显不正常，这些变化的程度取决于低温程度和灌注方法。体外循环削弱胰岛素反应，而且持续高血糖伴随高胰岛素浓度。相当多的糖被骨骼肌利用，体外循环产生的剧烈的血管收缩可能减少细胞的糖的供应，以及糖经细胞膜转移机制的削弱以及微循环灌注的减少都可能是高血糖症的致因。

糖的异常导致血钾浓度的巨大波动，在低温时可能出现高钾血症。在术后早期因高糖血症而糖转移加速，会导致低血钾症。而继发于高糖血症的高渗性利尿，许多钾被动丢失，加重了低钾血症。