临床发现，有不少冠心病病人尽管患病十余年，但情况良好。病初的胸闷、心绞痛等症状随着病程的延长而减轻或消失；心电图检查发现原有的心肌缺血也基本恢复正常。这是为什么呢?

研究认为，冠心病病人的病史越长，越是能长寿。这是因为冠状动脉循环有很大的潜力，供应心肌的冠状动脉各分支之间犹如纵横的河流，有许多分支。平时血液流动主要走"主航道”，一旦冠状动脉的一个较大的血管支被阻塞后，血液还可通过"小河”流动，以保持阻塞血管远端的心肌血液供应，这就叫作冠状动脉的"侧支循环”。刚发生冠心病，这种"侧支循环”还不完善，所以常易引起相应的心肌缺血，出现胸闷、心绞痛等症状。严重缺血时就会发生心肌梗死或引起严重的心律失常，导致猝死。

随着病程的延长"侧支循环”日趋发展，"小河”逐渐增宽，数量增多，这就使相应的心肌缺血状况明显改善，冠心病的病情也日趋好转。因此，患了冠心病后，为促进侧支循环的建立，应存医生的指导下进行适当的体育锻炼。

运动可以促进血液循环，帮助侧支循环的建立。如果在运动时感到头昏、胸闷、心慌、气短，运动停止后感觉疲劳、睡眠不好、食欲减退等，则表示活动量过大，应适当减少。当然，病人平时要避免紧张和劳累，要学会控制自己的情绪，保持情绪乐观稳定；要戒烟酒，少吃动物脂肪与胆固醇食物，少吃甜食及限制食盐摄人量；要适当多吃带鱼、黑木耳、洋葱、大蒜等降血脂、抗凝的食物，多吃新鲜蔬菜、水果及粗纤维的食物；冬季要防寒，夏季多饮水，少吃冷饮，洗浴的水温以接近体温为宜；同时，要定期去医院复查，按医生的要求服药。这样，冠心病人就可在一定程度上达到长寿。