有些人喜欢直接饮用自来水，尤其是在炎热的夏季，人们出汗较多且很容易感到口渴，于是有的人就直接对着自来水龙头大喝起来。他们认为刚放出来的自来水清凉解渴，而且自来水已经经过消毒处理，可以放心饮用。其实，这种做法是错误的。

虽然我们现在使用的自来水都用漂白粉、液态氯等消毒剂进行过消毒处理，但这并不能说明自来水就是绝对安全的。这是因为，很多因素都会影响消毒剂的消毒效果。例如，有些漂白粉因放置时间过长或密封不严而出现消毒效力下降，漂白粉的用量不足或作用时间不够，水温过低导致消毒剂的效力变差等。鉴于以上原因，自来水虽然经过了消毒，但其中的细菌、病毒等致病微生物并没有被完全杀灭。如果不经高温消毒就直接饮用，很容易感染疾病。

另外，作为自来水水源的天然水中含有多种有机污染物，部分有机物还会在消毒处理过程中与使用的消毒剂(如液氯)发生反应，生成具有致癌、致畸形、致突变作用的有毒物质，如三卤甲烷、卤乙酸等。这些有毒物质的含量虽然很小，但如果长期直接饮用自来水，就会对健康造成隐患。再加上有些城市的自来水管大多是几十年前的老水管，铅等重金属含量较高，使自来水中的重金属离子也相应增多。又由于水管使用时间过长、锈蚀较为严重，自来水中也常含有大量铁锈，在水中余氯的分解作用下，还容易滋生细菌。