关于衰老发生的机理，据科学家说有种假说。但迄今为止，还没有一种假说能够独立地、完满地阐明衰老发生的根本原因。证据比较充分的有与遗传基因密切相关的"分子交联”学说和"错误成灾”学说，以及由于细胞间胶原物质积存过多，导致衰老的细胞间物质学说。

细胞间物质，是指由细胞产生，并分泌到细胞或细胞间的一些物质。如透明质酸、胶原等。透明质酸是一种大分子物质在保持组织的水分方面有重要作用，青年期透明质酸多，皮肤润泽和丰满。

但随着衰老，透明质酸减少，而代之以胶原增加。胶原不仅缺乏弹性，而且不容易被分解，因而营养物质既难进入细胞，而细胞的排泄物亦难以排除，因而细胞的新陈代谢低下，最终导致细胞衰老。特别是当毛细血管、淋巴管及细胞之间，一旦出现胶原，衰老很快就会出现。

那我膳食结构中营养素含量的不足会引起与衰老密切相关的体内免疫系统功能的降低。合理膳食不仅仅为我们的生命提供能源，而且是长寿的基础。科学、合理的膳食结构将决定着你衰老进程的速度，那预防衰老的食物有哪些呢？

(1)蜂王浆科学研究证实，有些天然食物确实能预防衰老，延年益寿。含有延缓衰老的"R物质”，具有刺激间脑、脑垂体和肾上腺，促进组织供氧，增强器官组织的修复力和细胞活力的作用。最近还发现蜂皇浆含有一种抑制癌细胞的化学成分。常服可使面色红润、皮肤弹性增强。

(2)芝麻含有丰富的维生素E。维生素E是一种丰富抗氧化剂能防止过氧化脂质对人体的危害，中和细胞内衰老物质游离基的积集，起到延年益寿的作用。食用时可将芝麻和茯苓共研成末，混匀后盛瓶备用，每天早餐后服20克。

(3)甲鱼含有二十烯戊酸，是抵抗血管衰老的重要物质，常食之可防血管硬化、高血压等病的发生。甲鱼还具有抗癌、防治慢性肝炎以及消除疲劳的功能。

(4)枸杞子有抑制脂肪在肝细胞内沉积、促进肝细胞新生的作用。服用方法：每天用10克枸杞子浸泡代茶饮，也可用干品2()0克，白酒1.8升、冰糖200克，共置广口瓶内，密封后置阴暗处两个月后饮用，每次1～2盅。

(5)花生含有甾醇，能减低胆固醇，使皮肤润滑细腻；花生蛋白中的符氨酸、天门冬酸可增加记忆。花生中的儿茶素，具有很强的抗衰老作用。

(6)黑木耳富含蛋白质、糖、维生素B1、维生素B2、烟酰胺、脂肪、铁、磷、硫、镁、钙、钾、钠、磷脂、甾醇、腺苷等营养成分。现代医学研究证实，黑木耳中含有的水溶性物质一一腺苷，能抑制血小板凝集，减少动脉硬化斑和血栓形成。常食可防治高血脂动脉硬化、高血压、冠心病及心肌梗塞、脑栓塞等疾病。

(7)鱼类大多数鱼类含有的脂肪酸是不饱和脂肪酸，具有保护脑血管的作用。因此常吃鱼类能预防脑血栓、心肌梗塞的发生。

(8)蜂蜜它含有脑细胞活动所需的能源葡萄糖和果糖，常服能提神醒脑、耳聪目明，且还具有安五脏、益气补中、强志轻身、延年益寿的作用。

(9)香菇有丰富的维生素、无机盐及微量元素，能明显降低血清胆固醇，经常食用可预防动脉硬化症、降低血压等。

(10)桂圆又称龙眼，含有维生素A和B以及葡萄糖、脂肪、蛋白质等。具有养血安神、驻颜抗老的作用。对那些年老体弱、气血不足者非常有益

(11)胡萝卜含有大量的维生素A和无机盐，还含有大量的维生素B族，为改善脑的机能所不可缺少。同时它也含有大量钙质，因此胡萝卜被称为"健脑佳蔬”。

(12)橘子含有大量的维生素A、维生素B1和维生素c。它还属于硷性食物，可以消除大量酸性食物对神经系统造成的危害。

(13)核桃常食核桃可降低胆固醇，防治心血管病；对尿路结石和老年慢性支气管炎也有良好疗效。