冠心病是由冠状动脉粥样硬化引起的。目前普遍认为，高胆固醇血症是促进动脉粥样硬化发生发展的重要因素之一，因此，预防冠心病，应从降低血液中胆同醇浓度着手。国内外在这方面做了大量的研究工作，发现了许多食物和食物成分具有降低血液胆固醇的作用，大豆就是其中之一。

国内外不少研究证明。多种豆类有降血脂作用。1977年在意大利的一次动脉粥样改化国际会议上，有人报告大豆可以显著地降低高胆固醇血症患者的血胆同醇含量，其总有效率在90％以上。实验前血胆固醇平均含量为337．4毫克/100毫升，采用大豆蛋白饮食3周后，即下降至269.9毫克/100毫升。我国盛产大豆的地区如黑龙江，由于人群膳食中：大豆及豆油较多，虽然进食胆固醇与北京相近，但血清中的胆固醇水平却明显低于j晾。

为什么大豆可以降低血浆胆固醇呢?因为，大豆含有豆固醇，豆固醇与谷固醇一群，都是植物固醇。摄植物固醇以后，人体不仅不能吸收它，而目还能抑制胆固醇的吸收。其原理可能是，植物固醇的分子结构与胆固醇的极其相反。可以作为竞争性抑制剂，抑制肠腔中的胆固醇水解，从而减少了胆同醇的吸收。有人认为，人体巾胆固醇是和脂肪酸脂化后存在的。胆固醇与血液中的多不饱和脂肪酸脂化后，能形成一种较稳定的胆固醇酯溶于血中，当饮食巾长期缺少多不饱和脂肪酸时，则胆固醇就与饱和脂肪酸酯化，此种脂化胆固醇不稳定，容易沉积于血管壁上，形成斑块，多不饱和脂肪酸，还可以促进胆固醇分解，使血中的胆固醇降低，可见，多不饱和脂肪酸对于降低胆固醇的含量，防止动脉粥样斑块的形成均有重要意义。豆类包括大豆、蚕豆、豌豆、赤豆、绿豆等，它们除含有大量植物蛋白外，均含有丰实的多不饱和脂肪酸。

综上所述，豆类，特别是黄豆可称是冠心病人的保健食品。此外．豆类还含有大量的纤维素及维生素、微量元素等。因此，中国营养学会建议，每人每月至少直服食豆类1千克，以增加优质蛋白，降低血清胆固醇。