在急性心肌梗死发生前的数天内，有半数左右的病人有前驱症状，如心绞痛发作频繁，疼痛程度加重，持续时间延长，伴胸闷、气短、纳差、恶心等，典型的急性心肌梗死症状为胸骨后较剧烈的压榨性疼痛，持续时间长。疼痛可向肩背部和上臂、下颌放射，可伴有大汗、恶心、呕吐，含服硝酸甘油无效。但老年人典型表现并不多，而以呼吸困难、恶心、呕吐或突然昏迷或烦躁不安症状起病者多见，临床上称之为"无痛性心肌梗死”。要特别注意。

在体格检查时，可出现心动过速或心动过缓及心律不齐。血压有不同程度的下降甚至休克，但也有一小部分患者血压可升高。心脏听诊心音低弱，可闻及第三、第四心音。心电图检查可见特殊的心肌缺血、坏死的动脉改变。血液心肌酶谱升高。后两者为诊断心肌梗死的重要证据。